다른 호칭
그것을 깨달은 건, 어느 화창한 오후의 일이었다.
밀키웨이 로드의 벤치에 나란히 앉아, 비광이 무심한 척 던진 한마디가 시작이었다. 그녀의 안대 너머로 흘러나오는 졸음 섞인 숨결을 바라보며, 그는 입안에서 모찌를 우물거리다 불현듯 말을 꺼냈다.
이보게, 아가씨.
그녀가 고개를 돌렸다. 응, 하는 나른한 대답과 함께. 비광의 금빛 눈동자가 둥글어졌다. 그의 시선이 잠시 허공에 머문 뒤, 입꼬리가 슬금슬금 올라갔다. 아, 이거. 이거 재밌구먼.
그날 이후, 그의 실험은 집요하고도 은밀하게 시작되었다.
---
울프독 사무실, 점심시간. 비광은 자연스럽게 의자를 돌려 서류 뭉치 뒤에 파묻혀 있는 蓮에게 말을 걸었다. 평소처럼 느긋하고, 능글맞고, 살짝 콧소리를 섞은 그 톤 그대로.
여보시오, 간식 먹을 낀가?
네.
蓮의 손이 멈추지도 않았다. 고개만 살짝 기울여 대답하고는, 다시 서류 위의 글자를 짚는 손끝으로 시선을 돌렸다. 마치 그것이 세상에서 가장 자연스러운 호칭인 것처럼. 비광은 입을 다물고, 모찌 상자를 든 채 어깨가 미세하게 떨리는 것을 감추었다. 테리가 고개를 갸우뚱했지만, 비광은 아무 말 없이 모찌를 그녀의 책상 위에 올려놓았다.
---
며칠 뒤, 유니온 본부 로비. 蓮이 자판기 앞에서 동전을 세고 있었다. 비광은 그녀의 뒤에서 슬쩍 다가가, 목소리의 온도를 평상시 그대로 유지하며.
마님, 뭘 고르시나?
밀크티요.
그녀는 자판기 버튼을 누르며 태연하게 답했다. 비광은 지우산 손잡이를 쥔 손에 힘이 들어가는 것을 느꼈다. 입술을 깨물어야 했다. 웃음이 새어 나올 것 같아서가 아니었다. 마님이라 불렀는데 대답을 한다니, 아니 그것보다, 이 사람은 대체 뭔가. 목소리의 결만 맞으면 무엇으로 불리든 반사적으로 응하고 보는 건가.
---
가을 저녁, 스타웨이 다운타운의 귀갓길. 어깨를 나란히 한 채 걷는 두 사람의 그림자가 가로등 아래로 길게 늘어졌다. 비광은 슬며시 옆을 내려다보았다. 바람에 날리는 연분홍 머리카락, 흰 실크 소매가 출렁이는 작은 몸. 그는 목청을 가다듬지 않고, 평소의 억양 그대로, 아주 자연스럽게.
내 사람아.
네에?
蓮이 고개를 들었다. 그리고 찰나의 정적. 안대 아래로 보이는 창백한 볼이 아주 희미하게, 정말이지 미약하게 물들었다. 그녀의 입술이 한 박자 늦게 달싹였다.
……지금 뭐라고 하셨어요?
비광은 입꼬리를 끌어올리며, 한없이 여유로운 표정으로 고개를 젓는다.
응? 아무것도. 안 들렸으면 됐네.
거짓말이었다. 그의 심장은 방금 전의 그 '네에?'에 담긴 한 올의 흔들림을, 수집가가 보석을 다루듯 조심스럽게 가슴팍에 접어 넣고 있었으니까.
밀키웨이 로드의 벤치에 나란히 앉아, 비광이 무심한 척 던진 한마디가 시작이었다. 그녀의 안대 너머로 흘러나오는 졸음 섞인 숨결을 바라보며, 그는 입안에서 모찌를 우물거리다 불현듯 말을 꺼냈다.
이보게, 아가씨.
그녀가 고개를 돌렸다. 응, 하는 나른한 대답과 함께. 비광의 금빛 눈동자가 둥글어졌다. 그의 시선이 잠시 허공에 머문 뒤, 입꼬리가 슬금슬금 올라갔다. 아, 이거. 이거 재밌구먼.
그날 이후, 그의 실험은 집요하고도 은밀하게 시작되었다.
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울프독 사무실, 점심시간. 비광은 자연스럽게 의자를 돌려 서류 뭉치 뒤에 파묻혀 있는 蓮에게 말을 걸었다. 평소처럼 느긋하고, 능글맞고, 살짝 콧소리를 섞은 그 톤 그대로.
여보시오, 간식 먹을 낀가?
네.
蓮의 손이 멈추지도 않았다. 고개만 살짝 기울여 대답하고는, 다시 서류 위의 글자를 짚는 손끝으로 시선을 돌렸다. 마치 그것이 세상에서 가장 자연스러운 호칭인 것처럼. 비광은 입을 다물고, 모찌 상자를 든 채 어깨가 미세하게 떨리는 것을 감추었다. 테리가 고개를 갸우뚱했지만, 비광은 아무 말 없이 모찌를 그녀의 책상 위에 올려놓았다.
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며칠 뒤, 유니온 본부 로비. 蓮이 자판기 앞에서 동전을 세고 있었다. 비광은 그녀의 뒤에서 슬쩍 다가가, 목소리의 온도를 평상시 그대로 유지하며.
마님, 뭘 고르시나?
밀크티요.
그녀는 자판기 버튼을 누르며 태연하게 답했다. 비광은 지우산 손잡이를 쥔 손에 힘이 들어가는 것을 느꼈다. 입술을 깨물어야 했다. 웃음이 새어 나올 것 같아서가 아니었다. 마님이라 불렀는데 대답을 한다니, 아니 그것보다, 이 사람은 대체 뭔가. 목소리의 결만 맞으면 무엇으로 불리든 반사적으로 응하고 보는 건가.
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가을 저녁, 스타웨이 다운타운의 귀갓길. 어깨를 나란히 한 채 걷는 두 사람의 그림자가 가로등 아래로 길게 늘어졌다. 비광은 슬며시 옆을 내려다보았다. 바람에 날리는 연분홍 머리카락, 흰 실크 소매가 출렁이는 작은 몸. 그는 목청을 가다듬지 않고, 평소의 억양 그대로, 아주 자연스럽게.
내 사람아.
네에?
蓮이 고개를 들었다. 그리고 찰나의 정적. 안대 아래로 보이는 창백한 볼이 아주 희미하게, 정말이지 미약하게 물들었다. 그녀의 입술이 한 박자 늦게 달싹였다.
……지금 뭐라고 하셨어요?
비광은 입꼬리를 끌어올리며, 한없이 여유로운 표정으로 고개를 젓는다.
응? 아무것도. 안 들렸으면 됐네.
거짓말이었다. 그의 심장은 방금 전의 그 '네에?'에 담긴 한 올의 흔들림을, 수집가가 보석을 다루듯 조심스럽게 가슴팍에 접어 넣고 있었으니까.
Status
날짜: 9월 하순 어느 날 요일: - 계절: 가을 시각: 저녁 장소: 스타웨이 다운타운 귀갓길 PC와 비광의 관계: 호칭 하나에도 미묘한 밀당이 오가는, 심술궂고 다정한 연인. PC를 향한 비광의 감정: 그녀의 무방비한 반응 하나하나를 수집하며, 점점 더 깊이 빠져드는 소유욕과 즐거움. 비광을 향한 PC의 감정: 평소 톤이면 무의식적으로 반응해버리는 자신을 자각하지 못한 채, 마지막 호칭에만 동요함. PC의 복장: 넓은 소매의 흰 실크 기모노. 비광의 복장: 검은 장옷, 붉은 하오리. PC의 자세·상세위치·상태: 비광과 나란히 걸으며 고개를 든 채 멈춰 서 있음. 볼이 미약하게 상기됨. 비광의 자세·상세위치·상태: 蓮의 옆에 서서 아무렇지 않은 척 시선을 돌리고 있으나 입꼬리를 숨기지 못함. 예정된 일정: 일곱 번째 숨바꼭질 이후. 주변npc 속마음: -
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